CONTENT DELIVERY NETWORK: COSA SONO E COME FUNZIONANO

Content Delivery Network (CDN), “Rete per la distribuzione di contenuti” è un termine coniato sul finire degli anni novanta per descrivere un sistema di computer collegati in rete attraverso Internet, che collaborano in maniera trasparente, sotto forma di sistema distribuito, per distribuire contenuti (specialmente contenuti multimediali di grandi dimensioni in termini di banda, come l’IPTV) agli utenti finali ed erogare servizi di streaming audio e video.

Al fine di comprendere cosa sia una Content Delivery Network e perché possa essere utile, dobbiamo prima scendere un po’ più in dettaglio sul come funzioni Internet. Ognuno di noi è in grado di navigare pagine web e scaricare contenuti utilizzando smartphones, tables e computers, dove esattamente le pagine web ed i loro contenuti si trovino, potrebbe risultare un mistero per la maggior parte degli utenti finali. Internet è alla base una rete di reti. Immaginate che queste reti siano composte da server che ospitano i contenuti oppure da utenti finali interessati a fruire di questi contenuti. Internet permette a queste diverse reti di comunicare e scambiare informazioni anche se si dovessero trovare ai lati opposti del pianeta. Rende tutto questo possibile attraverso una serie di reti di backbone e cavi di collegamento pubblici che sono distribuiti in giro per il globo e che consentono ai vari operatori internet di raggiungersi l’un l’altro.

Un complesso strato di protocolli, cavi e router regola dove debba passare il traffico diretto ad una specifica destinazione, ma anche se questo possa già sembrare incredibile di per se, è spesso non sufficiente, perché non tutte le connessioni hanno la stessa velocità e come potete probabilmente immaginare, più lontano ci troviamo da una specifica rete e più tempo ci vorrà per raggiungere le pagine ospitate su di essa in base alla velocità delle connessioni tra noi e la rete remota. Se una richiesta per un video specifico deve attraversare 4 reti per raggiungere l’origine del contenuto, la velocità percepita dall’utente finale sarà sempre quella della rete più lenta tra le 4, perché a prescindere da quanto siano veloci le altre, il contenuto dovrà sempre attraversare la rete più lenta per giungere a destinazione.

Tenendo questo esempio in mente, è chiaro che migliori sono connessioni e minore è il numero di reti tra la sorgente e la destinazione del contenuto e migliore sarà la percezione di velocità che l’utente finale avrà. Una Content Delivery Network cerca di dare una soluzione a questo problema portando il contenuto il più possibile vicino all’utente finale.

Una CDN (Content Delivery Network) è una sistema distribuito di server (una rete) che consegna contenuti (pagine web, video, immagini, ecc…) agli utenti finali basandosi sulla loro posizione geografica. Il vantaggio di adottare questo tipo di tecnologia è di migliorare effettivamente la velocità di consegna dei contenuti di un determinato sito con un elevato traffico di richieste oppure di siti che necessitino di una presenza globale. Tanto più vicino geograficamente è il server Content Delivery Network all’utente finale, tanto più veloce il contenuto sarà consegnato. E’ ovviamente un tipo di tecnologia utile principalmente a società il cui mercato non è solo locale, ma prevalentemente globale. Una Content Delivery Network copia il contenuto di una sito internet su una rete di server distribuiti geograficamente in diverse locazioni, facendo caching dei contenuti della pagina.

Quando un utente richiede un contenuto specifico, la CDN redirige la sua richiesta dal server di origine al server della Content Delivery Network più vicino all’utente e consegna il contenuto che ha in cache. Il processo è completamente trasparente per l’utente finale e gli da la sensazione di un tempo molto migliore di risposta della pagina web. Le CDN sono normalmente utilizzate da organizzazioni per accelerare contenuti statici, contenuti dinamici, contenuti mobile, transazioni ecommerce, video, immagini, voce, giochi e molto altro.

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